社会福祉法人　相愛福祉会　特別養護老人ホーム　蔵の町・川越

施設長　黒川達也さん

同施設は、相愛福祉会が平成10年に川越市東部に特別養護老人ホーム「すみれの里・川越」を開設して以来、平成16年ふじみ野市の「あやめの里」に続く、三番目の特別養護老人ホームである。現在入居者は90名ほど。高齢者介護としてショートステイ、デイサービス、居宅介護支援サービスも提供している。

「デイサービスに通っていた利用者が、さらに高齢になって在宅生活が難しくなり施設に入りたいというときに、そのままここに入所できれば、行き慣れた安心感があります。また個人情報の伝達もスムーズにできます」と施設長の黒川達也さんは、デイサービスから入所まで「すべてのサービスがここ1か所にある」ことのメリットを話す。

６階建ての施設の２階以上の各フロアに入所者が20名ずつ暮らしていて、各フロアを8名ほどのスタッフで介護する体制だ。入所、デイサービスなど利用の仕方によって求められるサポートは多少違うが、「できることはやってもらい、できないところはスタッフがサポートする」のが基本。スタッフは手を出し過ぎても出さな過ぎてもダメで、つねに気を配りながら、利用者一人一人に適したサポートを提供している。

1階の広いメインフロアでは、演奏会やお誕生日会など、スタッフが主催したさまざまなイベントが行われ、それを楽しみに集まる利用者も多いという。一角ではマージャンを楽しむ利用者も。フロアいっぱいに利用者とスタッフの笑顔があふれている。

「人が相手の仕事ですから、なによりも明るく元気で、お年寄りを大事にできる方がいいですね」と黒川さん。専門学校や大学で社会福祉士や介護福祉士の資格を取得したスタッフもいるが、同施設は勉強会や外部研修会が充実しているので、入職後それらを利用して勉強し、資格を取得する人も多い。現在、介護員の男女比率は４：６で、男性も女性も必要な職場である。新入職員は、半年から1年間は指導担当者がつき、実務から社会人教育などの指導を受ける。

幼少から祖母に育てられ、今も一緒に住んでいて「いつかはおばあちゃんの介護をしよう」と考えていたことと、中学生のときの社会体験で介護の仕事をやってみて、「お年寄りを支えてあげたい」という気持ちが強くなったことが、この仕事を選んだ理由です。
入所者様の介護では、一人一人にあったサービスを提供することの難しさを実感しています。何ができて何ができないかとか、持病など覚えることがたくさんあって、それを頭に入れたうえで、目の前の入所者様の求めていることを察して対応していく仕事は、大変だけどやりがいがあります。また、自分が企画したイベントで「楽しかった」と笑顔で言ってくれたりすると、本当にうれしくなりますね。「かわいいね」と、頭をなでられることもあるんですよ（笑）。